Asesora de porteo: ¿quién es?

«Hacer el porteo accesible»: entrevista con Meghan Harley Yugulis

Hola, Meghan. Cuéntanos un poco sobre ti y tu camino en el porteo

Hola, soy Meghan: madre, científica, defensora de la lactancia, impulsora del porteo, deportista, estudiante. Me apasionan la lactancia, el porteo, la educación y aprender. Soy adicta al trabajo, ya sea para pagar las facturas o como voluntaria: ¡el tiempo libre casi no existe para mí!

Descubrí el porteo cuando estaba embarazada de mi hijo. Lo que encontré no fue solo una forma de llevar a mi hijo, sino una comunidad. Una comunidad muy unida que me dio herramientas para portear y cuidar a mi hijo, y que me ayudó a encontrar mi «nueva normalidad». Porteo a E desde que tenía una semana; empezamos con un fular elástico. Al mes ya usábamos bandoleras de anillas y mochilas ergonómicas. A los tres meses habíamos descubierto los mei tai y los fulares tejidos. Todavía uso casi todos los tipos de portabebés con mi hijo, que ahora tiene dos años. Y me encanta compartir con otras personas mis conocimientos y mi pasión por el porteo.

¿Por qué decidiste hacerte asesora?

Soy muy activa en mi comunidad local e intento seguir implicada también en la comunidad porteadora online. En la primavera de 2016 me propusieron ser responsable en mi organización local, y en 2017 completé el curso básico del Center for Babywearing Studies. Me encanta enseñar y acompañar a las personas de forma individual, así que seguir formándome, por ejemplo con el CBWS, me abre más puertas para compartir lo que tanto me ha ayudado.

¿Cuál es tu misión como asesora? ¿Qué es lo más importante que quieres transmitir a tus «alumnos»?

Hacer el porteo accesible. Que cualquiera pueda portear (o decidir no hacerlo). Veo a mucha gente que cree que no puede portear por su talla, por el precio o por su género o su rol. Es maravilloso ayudar a que el porteo llegue a cualquiera que esté interesado y derribar algunos de esos mitos. Siempre quiero dejar la decisión de portear en sus manos. Se puede ser una madre o un padre estupendo porteando o no; para nosotros fue una gran opción, y eso me inspira a querer que otros tengan la misma oportunidad.

¡Qué misión tan bonita! Supongo que no siempre es fácil. ¿Cuál ha sido el mayor reto hasta ahora…?

Mi mayor reto es que gran parte del mundo del porteo ocurre online. Describir qué puede hacer alguien para que el portabebés le quede más cómodo puede ser difícil. Todos aprendemos de forma distinta y, cuando alguien empieza, la terminología puede resultar confusa. Paso mucho tiempo compartiendo enlaces a vídeos, fotos y otras asesoras que tienen tutoriales estupendos. Valoro mucho la diversidad de asesoras y de sus hijos en los vídeos: me ayuda a ofrecer un vídeo que encaje mejor con cada persona, su peque y sus necesidades. Todo el mundo debería tener acceso a ayuda, aunque sea a distancia, para que le salga bien. Mucha gente parece tener un portabebés que nunca ha usado porque… Me encantaría eliminar esos «porque».

… ¿y el mayor éxito?

Dar a conocer los recursos locales de porteo y, con ello, hacerlos más accesibles. Tengo la suerte de estar en una posición desde la que puedo mejorar el acceso en mi comunidad. Ahora mismo coordino la portabebeteca (soy la bibliotecaria) de mi grupo local independiente de porteo. He trabajado para que se sepa qué hay disponible y cómo pedir prestado un portabebés. Hemos registrado datos de cada portabebés, pedido donaciones y hecho compras para responder mejor a las necesidades de la comunidad. Hemos intentado mejorar el acceso con distintas tallas, precios y tipos de portabebés. Me siento muy satisfecha al ver talleres llenos y el doble de portabebés prestados cada mes. No puedo regalar ni prestar personalmente un portabebés a cada persona interesada, pero ser voluntaria local me ayuda a encontrar otras formas de hacer el porteo accesible.

¡Me has impresionado! Cuéntame más sobre cómo acercas el porteo a las familias que empiezan. ¿Organizas talleres para grupos o asesorías individuales? ¿Qué formato prefieres?

¡Si pudiera tener una asesoría individual de 60 a 90 minutos con cada familia, me encantaría! En grupos pequeños funciona muy bien y entiendo mejor las necesidades de cada persona o familia. Los pequeños detalles pueden ayudar mucho a orientar a alguien hacia el portabebés perfecto para él. Y hacer que todo el proceso abrume menos. Hay muchísimos tipos de portabebés, marcas, tallas y precios. Así que, en lugar de darles todo ese conocimiento, está bien centrarse en lo que es relevante en ese momento y luego darles recursos por si quieren valorar otras opciones. En la práctica, comparto mucha información sobre tipos de portabebés y doy sugerencias online, y luego la gente se apunta a un taller. Así saben en qué tipo de portabebés quieren centrarse y se aprende en un grupo pequeño. Hace poco impartí una serie de talleres llamada Summer Shorties, junto con otra asesora local: 7 sesiones en el parque centradas en fulares cortos. Fue muy divertido; todos los asistentes tenían mucho en común y estaban en un punto parecido de su camino porteador y de sus conocimientos. Una nueva oportunidad que estoy explorando es colaborar con una tienda local. Hace poco pasé por su reapertura y pude ayudar a futuros padres y a familias que ya tenían portabebés pero necesitaban ayuda para ajustarlo. Era un ambiente más tranquilo que un taller de más de 10 personas y me permitió llegar a gente fuera de mi zona habitual.

¡Eres muy polifacética y estás abierta a muchas posibilidades! ¿Qué planes tienes para el futuro? ¿Piensas ampliar tu actividad?

Sigo buscando nuevos lugares y formas de compartir información sobre porteo. En agosto se celebra la Semana Mundial de la Lactancia Materna. Hay varios eventos locales relacionados con La Liga de la Leche y la Black Breastfeeding Week que pienso apoyar. Son buenos ejemplos de nuevas formas de compartir información y llegar a familias que quizá no han pensado en el porteo, pero a las que podría interesarles y beneficiarles. Uno de mis mayores obstáculos es que a menudo la gente no sabe que el porteo existe o que hay organizaciones y asesoras que pueden ayudar, y estas oportunidades ayudan a superarlo.

Ahora mismo busco formas de estar donde ya están las familias recientes. Tienen algo especial: llegas a un grupo que ya está reunido y que probablemente tiene un nivel de conocimiento parecido sobre porteo. En mi ciudad hay muchos grupos de apoyo a la lactancia, y uno de ellos me ha invitado como asesora de porteo. En este tipo de grupos es fácil ofrecer información adicional sobre crianza. También he pensado en colaborar con programas de los servicios de salud y con el hospital infantil local. Sacar adelante estas colaboraciones puede ser complicado, así que he contactado por varias vías, sabiendo que al principio mi tasa de éxito probablemente será baja. Varios de mis pasos más recientes en formación, seguros y certificación van encaminados a hacer posibles estas colaboraciones.
Lo último que tengo entre manos es una ficha para un taller o una charla. Me gustaría dar a las personas interesadas una especie de lista de comprobación. Mientras presento los portabebés y sus características, pueden marcar lo que les resulte importante. Así podría hacer sugerencias adaptadas a sus necesidades aunque no tengamos una asesoría individual. Creo que podría unir el formato de taller con el de asesoría. Además, ofrece un siguiente paso concreto que hace el porteo más fácil y, por tanto, más accesible (ese es el tema, ¿no?)

¿Te gustaría añadir algo sobre el papel de la asesora de porteo?

Bueno, ¡me encanta! Pero siempre me gusta recordar que sigo aprendiendo, que las asesoras seguimos aprendiendo. Las prácticas de porteo aceptables y seguras cambian según dónde mires en el mundo. Las características y los tipos de portabebés se siguen modificando e inventando. Así que espero que cualquier persona con la que tenga la oportunidad de trabajar en el futuro no solo aprenda de mí, sino que también me dé la oportunidad de aprender de ella. Espero que la gente se sienta valorada y que podamos aprender juntos.

¡Gracias por la entrevista, Meghan, y mucha suerte!

Meghan Harley Yugulis

Asesora de porteo titulada y responsable voluntaria en Columbus Babywearing

https://www.facebook.com/HarleyHouseWearing/